„Ледникът на Страшния съд“ се топи с тревожна скорост: Учени предупреждават за последствия за целия свят

Ново изследване на НАСА и американски учени разкрива, че огромният ледник Туейтс в Антарктида може да повиши морското равнище два пъти повече от досегашните прогнози. Вероятността да загуби една от естествените си опори до края на века достига 60%.

Един от най-опасните ледници на планетата се променя по-бързо, отколкото учените са предполагали. Ледникът Туейтс в Западна Антарктида, известен като „ледникът на Страшния съд“, отново предизвиква тревога сред изследователите заради ускореното топене и възможните последици за световния океан.

Ново научно изследване, публикувано в списание Nature Communications, показва, че приносът на Туейтс към покачването на морското равнище до 2100 г. може да бъде приблизително два пъти по-голям от предишните оценки.

Причината се крие под огромната ледена маса, където сравнително топла океанска вода прониква все по-навътре и ускорява разрушаването на леда.

Ледник с размерите на Флорида крие огромна опасност

Туейтс е с размерите на американския щат Флорида и е сред най-бързо променящите се ледници в Антарктида. Ширината му достига приблизително 120 километра, а в някои участъци ледът се придвижва с повече от два километра годишно.

От десетилетия учените наблюдават постепенното му отдръпване. В момента загубата на лед от Туейтс допринася за около 4% от глобалното покачване на морското равнище.

Ако ледникът се стопи напълно, количеството лед в него би било достатъчно, за да повиши нивото на световния океан с повече от 60 сантиметра.

Опасността обаче не се изчерпва с това.

Туейтс играе ролята на естествена преграда за значителна част от ледената покривка на Западна Антарктида. Неговото разрушаване може да ускори загубата на съседни ледени маси, което в дългосрочен план крие риск от покачване на морското равнище с около три метра.

Какво се случва под леда?

Изследователи от Калифорнийския университет в Ървайн и Лабораторията за реактивно движение на НАСА са разработили нов модел, който отчита по-точно процесите в основата на ледника.

Учените установяват, че границата, при която ледът се отделя от морското дъно и започва да плава, не е неподвижна, както често се приема в досегашните модели.

В действителност тази зона може да се простира на километри и да се измества под въздействието на приливите и отливите.

Това позволява на сравнително топла океанска вода да прониква под ледника и да го топи отдолу.

Още през 2019 г. НАСА съобщи за откриването на огромна кухина под Туейтс, образувала се основно в рамките на предходните три години.

Размерите ѝ са впечатляващи – площ, равняваща се на около две трети от Манхатън, и височина близо 300 метра.

Подобни кухини показват колко бързо могат да се променят условията под ледената маса.

60% вероятност ледникът да загуби естествена опора

Една от най-тревожните констатации в новото изследване е свързана с подводните хребети, които засега забавят отдръпването на Туейтс.

Под ледника морското дъно е наклонено по начин, който позволява на океанската вода да достига до все по-големи участъци от леда.

Два подводни хребета обаче все още ограничават този процес.

Според изчисленията на учените съществува 60% вероятност до края на века ледникът да се отдели от един от тях.

Ако това се случи, загубата на естествената опора може да доведе до значително ускоряване на отдръпването му.

Морското равнище може да се покачи двойно повече от очакваното

Според новия модел само Туейтс може да допринесе с около три сантиметра за покачването на световния океан до 2100 г.

Това е приблизително два пъти повече от предишните оценки за приноса на конкретния ледник, а не за общото покачване на морското равнище.

Особено важно е, че тази прогноза не предполага допълнително глобално затопляне.

Макар три сантиметра да изглеждат малко, подобно увеличение може да засили риска от крайбрежни наводнения, особено при силни бури и екстремни приливи.

Най-застрашени са ниско разположените територии и големите крайбрежни градове, където живеят милиони хора.

Ще настъпи ли наистина „Страшният съд“?

Въпреки драматичното си прозвище Туейтс не се очаква непременно да се срути напълно в близко бъдеще.

Пълната загуба на ледника би могла да бъде процес, продължаващ векове.

По-непосредственият риск е ускореното топене да отслаби устойчивостта му и да предизвика допълнителни промени в ледената покривка на Западна Антарктида.

„Тези резултати сочат по-голям риск и по-голяма изложеност на крайбрежни наводнения, отколкото се очакваше“, предупреждава Ерик Риньо, професор в Калифорнийския университет в Ървайн и един от авторите на изследването.

През 2028 г. учените ще търсят нови отговори

Въпреки напредъка на науката изследователите все още разполагат с ограничени преки данни за процесите под Туейтс.

Причината е изключително трудният достъп до района и сложните условия за провеждане на измервания.

Затова през 2028 г. е планирано изпращането на специализирани инструменти, които да проследяват движението на океанската вода под ледника.

Очаква се резултатите да помогнат за създаването на по-точни прогнози за бъдещото му поведение.

Според Ерик Риньо ограничаването на емисиите, които затоплят планетата, остава от решаващо значение за намаляването на дългосрочните рискове.

Дори при бързи действия обаче световният океан ще продължи да реагира на вече настъпилите климатични промени.

„Ледникът на Страшния съд“ няма да изчезне за една нощ, но процесите, които протичат под него днес, могат да променят бъдещето на крайбрежните райони по целия свят.

Още новини в категория Свят

Последвайте ни в Telegram: https://t.me/p26news