Нов пробив: учени разкриват как се е формирал Гранд каньон

Анализ на циркон и вулканична пепел проследява древния път на реката и сочи ключови моменти преди 6,6–4,8 млн. години, когато се е задействало оформянето на каньона.

Учени съобщават за нов пробив в дългогодишния спор кога и как точно се е оформил Гранд каньон. Проучването, цитирано от Ройтерс, реконструира древния път на река Колорадо. То описва последователни етапи, които са довели до изрязването на каньона в продължение на милиони години.

Изследването е публикувано в списание Science. Според авторите то дава по-точна времева рамка за ключови събития. Те са променили посоката и силата на реката.

Следите в минерали и пепел

Екипът анализира микроскопични зърна циркон. Те са открити в седименти, пренесени от река Колорадо. Учените изследват и частици вулканична пепел.

Тези материали действат като геоложки „отпечатък“. Те помагат да се определи откъде са дошли наносите. Така изследователите възстановяват древния маршрут на реката. Именно този маршрут е бил решаващ за оформянето на каньона.

Езерото, което е променило историята

Според резултатите преди около 6,6 милиона години река Колорадо е започнала да се влива в голяма вдлъбнатина. Тя се е намирала в североизточна Аризона. Там се е образувало обширно плитко езеро.

По-късно, преди около 5,6 милиона години, водата е преляла през естествена преграда. Това преливане се посочва като повратен момент. То е дало старт на процесите, които са довели до оформянето на Гранд каньон.

Днес от това древно езеро няма видими следи. Изследователите смятат, че то е съществувало на територията на днешния резерват на племето навахо. Според данните широчината му е надхвърляла 150 километра.

Как реката е стигнала до морето

В следващите милиони години реката е разширявала пътя си. Тя е прорязала серия от басейни. Така водният поток постепенно се е свързал с по-далечни системи.

Екипът посочва, че река Колорадо е достигнала до Калифорнийския залив преди около 4,8 милиона години. Това е важен индикатор за стабилизирането на оттичането към океана. То е ускорило ерозията и задълбочаването на релефа.

„Учените отдавна спорят как е бил формиран Гранд каньон, а нашето изследване допринася за по-доброто разбиране на този процес“, казва геологът Джон Хе от Калифорнийския университет в Лос Анджелис.

Проучването не затваря темата окончателно. То обаче добавя конкретни дати и механизъм. Според авторите именно езерната фаза и последвалото преливане са отключили развитието на каньона в познатия му мащаб.

Още новини в категория Свят

Последвайте ни в Telegram: https://t.me/p26news