Невидим риск на Марс: „Пърсивиърънс“ засече прах, който може да проникне в кръвта

НАСА откри частици около 100 нанометра в кратера „Йезеро“. Те могат да проникват дълбоко в организма и да ускорят износването на материали при бъдещи пилотирани мисии.

Марсоходът на НАСА „Пърсивиърънс“ засече най-ситните прахови частици, измервани досега на Марс. Данните идват от района на кратера „Йезеро“. Там роувърът работи от 2021 г. насам. Информацията е съобщена от Ройтерс.

Регистрираните частици са около 100 нанометра. Това е приблизително 500 пъти по-малко от дебелината на човешки косъм. Откритието поставя нов акцент върху един от старите проблеми за пилотирани мисии. Марсианският прах не е само неудобство. Той може да се превърне в реален риск за здравето и техниката.

Какво точно откри „Пърсивиърънс“

„Пърсивиърънс“ е анализирал прах, полепнал по оборудването му. Включени са и тестови материали за бъдещи скафандри. Те са транспортирани от робота, за да се провери как издържат в суровата среда.

До момента минималният измерван диаметър на марсиански прах е бил около 3 микрометра. Сега инструментът за рентгенов анализ на химичния състав регистрира още по-малки категории. Освен ултрафините частици има и такива под 2,5 микрометра. Те са около 30 пъти по-тънки от човешки косъм.

Защо свръхфините частици тревожат учените

По-малкият размер не означава автоматично по-голяма токсичност. Но по-ситните частици по-лесно проникват дълбоко в тялото. Това обяснява Скот ван Бомел от Вашингтонския университет в Сейнт Луис. Той е част от научния екип на мисията. Той е и водещ автор на публикацията в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Според него рискът зависи от дозата и времето на експозиция. Марсианският прах съдържа силициев диоксид, както и железни и хлорни съединения. В достатъчно високи дози те са вредни и на Земята.

Ултрафините частици са достатъчно малки, за да навлязат в белите дробове. Част от тях може да премине в кръвообращението. Това увеличава риска от увреждане на жизненоважни органи. В условията на дълга мисия подобно натрупване става критичен фактор.

Удар и по техниката: скафандри, модули и почистване

Има и втори проблем, който не е по-малко сериозен. Физическите свойства на марсианския прах могат да износват материали с времето. Това засяга скафандри, уплътнения и обитаеми модули. Натрупването на прах усложнява и поддръжката на системите за животоподдържане.

Учените посочват, че новите данни ще помогнат при избора на материали. Те ще са полезни и за разработване на методи за почистване. Целта е ефективност при частици под един микрон. Откритието допълва и протоколите на НАСА за токсикологичните рискове.

Основната мисия на „Пърсивиърънс“ остава търсенето на следи от древен микробен живот. Но роувърът служи и като подготовка за хора на Марс. Ван Бомел подчертава, че резултатите не означават, че планетата е „твърде опасна“. Прахът е риск, който трябва да се отчете. Така както се отчита радиацията и огромното разстояние до Земята.

НАСА планира пилотирани мисии до Марс през 30-те години на века. Новите измервания показват, че подготовката трябва да е още по-прецизна. Особено в детайлите, които се виждат едва под микроскоп.

Още новини в категория Технологии

Последвайте ни в Telegram: https://t.me/p26news